取材で、プライベートで、また取材で。ナタリーの記者がライブに行く回数は、世間平均の会社員に比べたらかなり多いと思われます。スタンディングのライブに欠かせないアイテム、といえばタオルなのですが、ここで試されるのが、どんなタオルを首に掛けるのかという人生の難題です。

その日ステージに立つアーティストのタオルがあれば、たぶんそれがベスト。でも物販が行列だったり売り切れだったり、そもそもタオルを作ってないかも。なによりそんなにいろんなバンドのタオルを所有できるわけもなく、かといって別のアーティストのタオルを持ってくのも場違いかな、なんて。

しょっちゅうライブに行くといっても基本はオフィスワーカーですから、ナタリースタッフが日々いちばん長い時間を過ごすのはデスクです。「自分用に欲しいグッズある？」アンケートの第2位は、けっこう意外、コーヒースタンドに持ち込むタンブラーでした。

これまたデリケートな話なんですが、ナタリー編集部の近所にはふたつのチェーン系コーヒースタンドがあって、どちらもタンブラーを持ち込むと割引価格で淹れてくれるんです。問題は、片方のお店だけ通っていると飽きがくること。チェーンAのお店にBのタンブラーを持ち込まなければならい日がやってくるのです。

もちろん店員さんは優しい人ばかりで、嫌な顔ひとつせず対応してくれます。くれるんですけど、やっぱりちょっとだけ申し訳ない。そう思って両チェーンのタンブラーを用意する社員まで現れる始末。どこのコーヒーチェーンでも臆せず出せて、何なら自慢できるくらいカッコいいオリジナルのデザインが求められていたのです。